En una destacada jornada académica, el estudiante Ariel Carvajal Nieto realizó la defensa de su seminario de título en el marco del Programa de Licenciatura en Ciencias, mención Biología o Química, de la Universidad de Valparaíso. Su investigación, titulada “Patrones tróficos en aves de la Región de Valparaíso inferidos mediante perfiles de ácidos grasos”, fue desarrollada bajo la guía de la Dra. Alicia Guerrero.

El trabajo aborda una problemática relevante en el estudio de la biodiversidad: la comprensión de las relaciones tróficas en aves, un aspecto aún poco explorado en Chile. A través del análisis de perfiles de ácidos grasos —una herramienta bioquímica de creciente uso en ecología— el estudio permitió identificar patrones asociados a las estrategias de alimentación y nichos ecológicos de distintas especies de aves presentes en la región.

La investigación consideró el análisis de muestras provenientes de 34 especies de aves, abarcando ambientes terrestres, acuáticos y marinos, lo que permitió evidenciar diferencias claras en sus perfiles lipídicos. Estos resultados reflejan cómo la dieta y el entorno influyen en la composición bioquímica de los organismos, aportando una mirada integradora sobre el uso de recursos en distintos ecosistemas.

Uno de los aspectos más relevantes del estudio fue la aplicación de modelos estadísticos avanzados, incluyendo análisis de componentes principales (PCA) y modelos bayesianos de mezcla. En particular, se estimó la dieta del pingüino de Magallanes (Spheniscus magellanicus), evidenciando una alta contribución de krill, seguido de calamar, sardina y merluza común, lo que permite comprender con mayor precisión su rol dentro de las redes tróficas marinas de la región.

Además, el trabajo destaca por el uso de muestras obtenidas a través de colaboración con el Centro de Rehabilitación de Fauna Silvestre Ñamku, lo que permitió desarrollar la investigación bajo un enfoque ético, sin intervención directa sobre poblaciones naturales.

Este seminario de grado representa un aporte significativo al estudio de la ecología trófica en aves en Chile, abriendo nuevas líneas de investigación que integran herramientas bioquímicas y modelos estadísticos para comprender la dinámica de los ecosistemas. Asimismo, refleja el compromiso de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Valparaíso con la formación de profesionales capaces de abordar problemáticas complejas desde una perspectiva científica rigurosa e interdisciplinaria.